Elektronische belastingsklachten

De Gazet van Antwerpen wist te melden dat staatssecretaris voor Financiën Hervé Jamar van plan is om elektronisch klagen mogelijk te maken vanaf 2008. Tijdens de aankondiging stelde hij ook een sofwaresysteem voor om financiële geschillen beter te kunnen beheren en opvolgen.

Een efficiëntere afhandeling van klachten is nodig, want op 31 december 2006 bedroeg de achterstand op dit vlak nog 19 487 dossiers. Er is wel een positieve trend merkbaar tegenover vorige jaren, door bijvoorbeeld de oprichting van gespecialiseerde rechtbanken en een nieuwe fiscale bemiddelingsdienst.

Weer een nieuwe stap naar het e-governement, premier Verhofstadt’s paradepaardje.

Belg aan hoofd van West-Europese divisie HP

In Gazet van Antwerpen verscheen op maandag 26 februari een artikel getiteld ‘Belg aan hoofd van West-Europese divisie HP’.

De Belg Johan Deschuyffeleer werkt al sinds 1984 voor Hewlett-Packard als systeemingenieur. Momenteel is hij nog baas van HP Frankrijk en general manager van de afdeling Technology Solutions Group (TSG), maar vanaf 1 maart zal hij dus HP General Western Europe leiden. Deschuyffeleer is benoemd tot managing director en vicepresident van de afdeling TSG.

Bron: GvA

Eco-btw vervangt verpakkingsheffing

Op vrijdag 23 februari verscheen op Tijd.be een artikel over taksen op verpakkingen. Eerst wou men een taks heffen op basis van CO2-vervuiling van verpakkingen, maar dit gaat niet door. De paarse regering heeft nu plannen om een extra forfetaire taks in te voeren per verpakt product. Deze taks zou boven op de btw komen.

 Deze beslissing kwam er toen de regering de begroting van 2007 aan het opmaken was. Men wou ‘een algemene verpakkingsheffing’ die afhankelijk was van de hoeveelheid CO2 die werd uitgestoten bij de productie van de verpakking. Des te meer C02 er werd uitgestoten bij de productie, des te hoger de taks op de verpakking. Deze taks zou de regering dit jaar al 320 miljoen euro opbrengen, vanaf volgend jaar 630 miljoen euro.

Maar volgens de federale minister van Financiën Didier Reynders, is dit plan onmogelijk uit te voeren. Daarom werkt de regering nu aan een nieuw scenario. Paars wil nu een taks op elk verpakt product, ongeacht de uitstoot van CO2, om de opbrengst van 320 miljoen euro dit jaar toch nog binnen te halen.

Bron: De Tijd

Apple en Cisco komen tot een schikking

In de rechtzaak van Cisco tegen Apple Inc. betreffende het onrechtmatig gebruik van hun handelsmerk iPhone, zijn beide bedrijven tot een minnelijke schikking gekomen. De grote lijnen zijn bekend: beide bedrijven zullen het merk kunnen gebruiken, meer details over bijvoorbeeld eventuele vergoedingen zijn niet beschikbaar.

Cisco registreerde het handelsmerk iPhone op 16 november 1999. Een handelsmerk blijft echter pas geldig als het actief gebruikt en verdedigd wordt. De iPhone van Cisco werd oorspronkelijk door het bedrijf Infogear op de markt gebracht, dat later door Linksys, een onderdeel van Cisco, werd opgekocht. Tot in 2006 werd er geen product met deze naam op de markt gebracht. Dit ondermijnt de geldigheid van het handelsmerk. Vooral opmerkelijk is het feit dat Linksys hun telefoon uitbracht terwijl Apple achter gesloten deuren onderhandelde over het handelsmerk.

Sommige analysten verdenken Cisco ervan hun product artificiëel nieuw leven in te blazen om toch nog een slaatje te kunnen slaan uit hun waarschijnlijk al vervallen handelsmerk. Bovendien krijgt het bedrijf nu ook heel wat gratis publiciteit. Slecht nieuws is ook nieuws.

Groot Begrotingstekort in Charleroi

Maandag 19 februari kwam de Gazet Van Antwerpen met het nieuws dat de begroting van de stad Charleroi met een tekort kampt van 26 miljoen euro voor 2007.

De burgemeester van de stad, Léon Casaert legt de oorzaak bij een inkomstendaling van 6% en een stijging van onkosten, voornamelijk die van energie. Bovendien werden grotere budgetten toegekend aan de departementen politie, veligheid en netheid. Wat de inkomstendaling veroorzaakt wordt echter niet vermeld.

Verder belooft de man dat er geen ontslagen zullen vallen en ook geen belastingsstijgingen zullen plaatsvinden. Wat hij dan wel van plan is om het probleem aan te pakken is onbekend.

Tenslotte klaagt de burgemeester dat het Waalse gewest de stad te weinig subsidies heeft toegekend. Allemaal goed en wel, maar zou het niet beter zijn om naar een lange-termijnoplossing uit te kijken in plaats van dit soort tijdelijke stoplap-oplossingen waar de staat zo bekend om is geworden?

Bellen in het buitenland blijft duur

Gazet Van Antwerpen schreef dat de beltarieven voor consumenten die in het buitenland bellen of gebeld worden met hun GSM erg hoog zijn. Bovendien zijn ze de laatste tijd ook niet noemenswaardig gedaald.

Dit werd vastgesteld door het BEUC, een overkoepelende Europese consumentenorganisatie. Ze stellen dat de groothandelprijzen niet meer dan 0,25EUR/minuut en de kleinhandelprijzen niet meer dan 0,33EUR/minuut zouden mogen bedragen.

De studie werd samen met de Franse consumentenorganisatie UFC-Que Choisir verricht en calculeert ook conclusies in die getrokken zijn op basis van gegevens over Europese parlementsleden, die vaak met dit probleem geconfronteerd worden.

Wij zijn van mening dat hoge roamingprijzen een rem vormen op de economische groei, aangezien ze het internationale verkeer kunnen belemmeren en een te grote kostenfactor kunnen vormen.

Staking bij Alcatel-Lucent

VRT berichtte dat het personeel van de Belgische vestigingen van het Frans-Amerikaanse telecombedrijf Alcatel-Lucent tijdelijk het werk heeft neergelegd op 15 februari.
De sociale onrust werd veroorzaakt door de aankondiging van het ontslag van 140 werknemers. In de Belgische vestigingen in Antwerpen en Namen zijn in totaal 2200 mensen tewerk gesteld.
Sociaal overleg tussen de directie en de vakbonden staat voor volgende week op de agenda.

Lichte straffen in het marineproces

Op het proces over fraude met marinegeld, in Hasselt, zijn milde straffen uitgesproken. De hoofdbeklaagden zijn wel schuldig bevonden aan schriftvervalsing en persoonlijke verrijking, maar ze moeten niet effectief naar de gevangenis.

De twee hoofdverdachten, oud-kolonel en voormalig prinselijk adviseur Noël Vaessen en oud-marinier Marcel Luypaerts werden veroordeeld voor schriftvervalsing en persoonlijke verrijking. Vaessen kreeg 2,5 jaar cel, waarvan 2 jaar met uitstel. De 6 maanden effectief moet hij niet meer uitzitten. Luypaerts kreeg 3 jaar cel, waarvan 2,5 jaar met uitstel. Ook hij moet niet meer effectief naar de cel.

De voorzitster van de rechtbank stelde de twee spilfiguren verantwoordelijk voor de organisatie van het fraudesysteem waarbij de marine facturen betaalde waar geen prestaties tegenover stonden.

De negen andere beklaagden, kregen een vrijspraak of komen ervanaf met een nog lichtere straf.

Bron: VTM

Option breidt klantenbestand uit

VRT meldt dat de producent van draadloze communicatieappratuur Option 2 grote contracten heeft binnengehaald. Het bedrijf zal nu ook apparatuur leveren aan de Japanse bedrijven eMobile en Fujitsu Siemens, na eerdere grote contracten met onder andere Acer, Uniwill en Samsung.

Het bedrijf begon in 1986 met het produceren van modems voor mobiele computers. Vandaag de dag houden ze zich bezig met draadloze netwerktechnieken.
Deze contracten betekenen nieuwe groeimogelijkheden voor het bedrijf zelf en een stimulans voor de Belgische ICT- en telecommarkten.

Een blik op de nabije toekomst met Trends

Het eerste artikel van deze doorlopende opdracht biedt een korte blik in het verleden en de verwachtingen voor de komende jaren. Dit doen we aan de hand van de bundel “Welke sectoren creëren welvaart? – Vooruitblik voor 2007” van het economisch blad Trends.

Als eerste vermeldt het artikel enkele algemene cijfers die voor een globale beeldvorming het vermelden waard zijn. Tussen 1995 en 2005 steeg de Belgische welvaart met meer dan een vijfde, dankzij de stijgende werkgelegenheid en productiviteit. Het leeuwendeel van de groei vond echter plaats in de eerste 6 jaren van deze periode. Tussen 2001 en 2005 boekten we weinig vooruitgang. In 2006 vond er een heropleving plaats, en kenden we een economische groei van 3% (nota: het artikel vermeldde niet hoe dit cijfer bekomen was). Hier beschrijven we kort wat we mogen verwachten in de ons toegewezen sectoren: overheid en ICT. We nemen dit domein wel in enge zin op, om niet te overlappen met de blogs van anderen, ICT bij gezondheidszorg is bijvoorbeeld uit den boze.

De Belgische overheid wordt vaak bekritiseerd als een inefficiënt en log bureaucratisch apparaat. Trends haalt een rapport van de Europese Centrale Bank aan dat stelt dat het kwaliteitsniveau van de dienstverlening 5% hoger moet liggen om het niveau van onze buurlanden te halen. In België is 18,2% van de actieve bevolking ambtenaar. In Nederland bijvoorbeeld bedraagt dat percentage maar 13,8%. Er is een duidelijke nood aan afslanking van het overheidspersoneel, dit om personeels- en pensioenskosten te drukken. Gelukkig zouden de gevolgen qua tewerkstelling niet te zwaar wegen, want de overheid kan onrechtstreeks voor tewerkstelling zorgen in nieuwe sectoren door middel van dienstencheques). Bovendien zorgt een daling van het aantal vast benoemde ambtenaren en hun vervanging door contractuele ambtenaren voor een efficiënter loonkostenbeheer.

Op het vlak van ICT maakt Trends de volgende stelling “De grote ICT-groepen en enkele tientallen dienstverleners zullen profiteren van de outsourcingcontracten.” Dit maakt ons natuurlijk meteen nieuwsgierig.
Men refereert naar de ICT afdeling van de werkgevers-vereniging Agoria, die een groei van 4% tot 5% verwacht, dankzij outsourcingcontracten. Met outsourcing kunnen bedrijven hun informaticaproblemen door een gespecialiseerd bedrijf efficiënter laten oplossen. Dit systeem begint sterk aan populariteit te winnen. Vanzelfsprekend zullen ook een aantal activiteiten uit België wegtrekken, maar men verwacht een uiteindelijke positieve balans. Men gaat verder met te zeggen dat dit vooral voordelig gaat uitpakken voor grote bedrijven als HP, IBM, … en kleinere dienstverleners. Dit alles wordt uitgedrukt in de zin: “Multidisciplinaire netwerken verbinden contact, operaties en de bedrijfsinformatiestroom”. Kortweg betekent dit natuurlijk dat door de samenwerking van kleine gespecialiseerde eenheden het productieproces geoptimaliseerd kan worden. Vorig jaar kenden we een toename van 2000 banen in ICT en er wordt voor dit jaar nog eens dezelfde toename verwacht.

Het ziet er naar uit dat we eindelijk over de recente dip zijn geraakt en onze economie weer aan kracht wint. Het zal interessant zijn om te zien hoe de huidige situatie zal evolueren, wat we voor een korte periode ook hier zullen opvolgen.